Après une semaine vierge en actualités (pour cause de vacances forcées), nous vous proposons de reprendre en douceur avec une interview de ma part, en tant que fondateur d’ImmoPlaza sur le site d’actualités Web 2.0 : ActuWeb2.

Merci à Antoine Pic pour cette interview à laquelle nous avons pris plaisir à répondre durant cette période estivale :

• Bonjour Julien, peux-tu te présenter aux lecteurs d’actuweb2 ? Quel a été ton parcours ?

  Bonjour Antoine, Julien Cheyssial, 25 ans, Web Entrepreneur passionné.

  Historiquement, j’ai un background avant tout technique, puisque je suis diplômé d’une école d’ingénieur (SUPINFO - Ecole Supérieure d’Informatique de Paris) ; j’ai séché quasiment tous les cours pour passer la plupart de mon temps à travailler en tant que développeur web dans une startup qui s’appelait e-Delos.

  Une fois mon diplôme en poche, j’ai alors rejoint Microsoft France, mais j’ai rapidement décidé de m’orienter vers le métier du conseil, en rejoignant le cabinet BearingPoint (ex Arthur-Andersen). J’y ai passé quasiment 3 ans à développer / commercialiser les offres que nous avions en partenariat avec Microsoft et Google, et à effectuer des missions de conseil en stratégie de développement sur le web pour des grands comptes.

  Puis, il y a quelques mois, j’ai décidé de tout plaquer pour me lancer dans la vie entrepreneuriale et me consacrer à 100% au projet ImmoPlaza.

• Comment t’est venue l’idée de créer ImmoPlaza ?

  C’est très simple : l’idée de créer ImmoPlaza part de la frustration observée dans notre entourage et de l’écoute des mésaventures rencontrées ici et là, que ce soit avec des agents immobiliers “un peu trop force de vente ou complètement absents” ou de sites immobiliers désuets.

  En effet, le constat que l’on a pu faire était que la qualité des sites immobiliers “traditionnels” n’avait quasi pas évoluée depuis l’aire 2000. En témoignent, par exemple, les sites de SeLoger ou PAP (Particuliers à Particuliers) : une ergonomie fouillie et complexe, un look old school, en totale inadéquation avec les standards du web actuels.

  Malgré les fortes barrières à l’entrée du marché des classifieds (petites annonces), nous pensons que notre approche respectueuse des usagers et la pertinence du site recueillera le suffrage de notre communauté. Proposer un site simple et utile, avec un maximum d’informations sur l’environnement et le quartier du bien immobilier, le tout intégré à un service de géolocalisation comme Google Maps, telle était l’étincelle de départ.

  Début 2007, j’ai donc commencé à développer une sorte de prototype, les soirs et week-end, pendant que j’étais encore chez BearingPoint, puis j’ai rapidement sorti une première version le jour de mon anniversaire, le 2 février.

• Tu es co-fondateur avec ton frère Arnaud, y-a-t-il d’autres associés au projet ?

  Les autres associés d’ImmoPlaza sont mon frère, Arnaud Cheyssial, 29 ans, Juriste en droit fiscal et patrimonial - Marketing Communautaire (Paris II et ESCP-EAP), et deux amis (un juriste devenu agent immobilier et un autre entrepreneur du Web). C’est cette complémentarité des compétences qui nous permet de garantir le niveau de qualité nécessaire.

• Comment avez-vous choisi le nom d’ImmoPlaza ?

  Classiquement, le choix du nom fut tout simplement dicté et contraint par la disponibilité des noms de domaine. Nous voulions un nom qui évoque le thème de l’immobilier (donc avec “immo” dedans) ; nous n’avions plus qu’à trouver le mot complémentaire.

  ImmoPlaza était disponible et véhiculait par ailleurs l’ambition de notre site, à savoir, fédérer au sein d’un même lieu l’ensemble des parties prenantes d’une transaction immobilière et aussi l’évocation implicite au luxe qui illustre notre approche de la prestation de service de l’immobilier on line.

• Peux-tu décrire le site en 2 mots ?

  ImmoPlaza est un site d’annonces immobilières, qui permet aux utilisateurs de visualiser l’emplacement géographique des annonces sur une carte, grâce à la technologie Google Maps. ImmoPlaza permet également de visualiser sur cette même carte, les lieux et commerces du quartier, comme par exemple les supermarchés (Monoprix, etc.), les crèches, les écoles-collèges-lycées, les stations Vélib, les cinémas, etc., mais aussi de voir des photos et vidéos de présentation du quartier.

  

  Toutes ces informations permettent aux utilisateurs de mieux apprécier la proximité et la qualité de l’environnement du bien immobilier ; il s’agit là d’un facteur très important dans la prise de décision d’un investissement immobilier.

  ImmoPlaza est actuellement totalement gratuit et permet à n’importe qui (particulier ou agence immobilière) de passer gratuitement une petite annonce immobilière, avec textes, photos et vidéos illimités, contrairement aux sites traditionnels qui vous facturent la moindre option photo.

• Comment financez-vous le développement d’ImmoPlaza ?

  ImmoPlaza est aujourd’hui uniquement financée sur fonds propres. Néanmoins, compte tenu de la notoriété nécessaire au bon développement de la société, une levée de fonds s’avère nécessaire pour mener à bien le projet.

• Si le site est gratuit, sans pub… Quel est le business plan ?

  Nous basculerons vers un modèle payant dés que nous aurons atteint un seuil critique en termes de volumétrie d’annonces et d’utilisateurs. Mais il y aura une certaine originalité dans notre politique tarifaire, qui fera que le prix sera quasiment indolore pour le particulier (et surtout beaucoup moins onéreux que les sites comme PAP ou EntreParticuliers.com).

  Par ailleurs, si nous parvenons à convaincre les agents immobiliers à publier leurs annonces sur ImmoPlaza, nous facturerons ces derniers pour la visibilité que nous leur procurerons. Pour l’instant, les agences immobilières sont plutôt réticentes à mettre leurs annonces sur un site offrant un tel système de géolocalisation, car ils estiment qu’ils mettent ainsi en péril leurs mandats de vente (vis-à-vis d’agences concurrentes) pour lesquels ils n’ont pas l’exclusivité.

  Il y aura d’autres sources de revenus annexes (accès premium, publicité, etc.), mais la principale restera le paiement à la publication des annonces.

• Parles-nous de tes concurrents ? ceux qui font parti de ce qu’on appelle l’immobilier 2.0 ?

  Plusieurs sites ont également fait le pari de Google Maps pour se différencier des sites actuels, mais la plupart en sont encore à leur phase de beta test (ImmoPlaza aussi).

  Je pense que Properazzi est le site qui a le plus gros volume d’annonces parmi ces nouveaux acteurs, mais la qualité des résultats laisse encore à désirer (et le mode de recherche ne se révèle pas très efficace à l’usage).

  Soyons francs, BmyKey est assez proche de notre service (géolocalisation des annonces sur Google Maps) ; nous pensons néanmoins qu’ImmoPlaza propose une expérience utilisateur plus simple et fluide, et un contenu sur les quartiers de meilleure qualité : nous effectuons un gros travail de qualification et d’enrichissement de nos cartes immobilières ; cette richesse d’information, l’exhaustivité des lieux et commerces, les photos les plus populaires des environs, des vidéos de présentation du quartier, etc. font la différence.

  Si la géolocalisation avec Google Maps est aujourd’hui un élément de différenciation et innovant par rapport aux sites “traditionnels”, cela va rapidement devenir la norme et il faudra que les acteurs de l’immobilier ” 2.0″ (même si je ne suis pas un grand fan de cette notion 2.0) trouvent des sources de revenus solides et de véritables relais de croissance pour survivre.

  Limoanoo a le mérite de tenter le pari de la démocratisation du métier d’agent immobilier, mais l’immobilier est un marché strictement réglementé en France et la loi Hoguet risque de leur poser problème et de les empêcher de rémunérer les utilisateurs. Par ailleurs, je suis assez sceptique sur leur capacité à atteindre le seuil critique nécessaire en termes de volumétrie d’annonces / utilisateurs pour que leur modèle fonctionne correctement.

  D’une manière globale, de nouveaux sites immobilier 2.0 apparaissent, mais tous manquent d’annonces et de notoriété pour pouvoir déstabiliser les dinosaures de l’ère 1.0 !

• Comment situes-tu ImmoPlaza face à BmyKey, Properazzi, ou encore Limoanoo ?

  Chez ImmoPlaza, nous effectuons un gros travail d’agrégat et de consolidation de données, afin de qualifier et enrichir nos cartes immobilières et les quartiers de France. Nous ne nous contentons pas de récupérer les informations auprès de Google Local Search (comme le fait BmyKey par exemple). Nous produisons des articles, des vidéos, des reportages sur des quartiers, etc.

  Nous sommes donc également un éditeur de contenus, en plus d’être un simple board d’annonces immobilières. Par ailleurs, nous allons proposer de nouveaux modes de recherche alternatifs, au-delà de la simple location / vente d’appartements. En effet, pourquoi ne pas échanger temporairement votre appartement pour découvrir de nouveaux quartiers ? Ca s’appelle le “Swap your flat”.

  Nous avons plusieurs idées de ce type pour la rentrée, encore secrètes Mais, promis, dès que nous sommes sur le point de les sortir, nous vous préviendrons en avance de phase.

  Nous avons de belles fonctionnalités dans les cartons ; nous vous préviendrons en avance de phase de leur parution avec plaisir sur actuweb2.

• Ce sera avec plaisir. Comment vois tu évoluer ce marché ?

  Le marché de l’immobilier en ligne et des classifieds est un marché ultra-concurrentiel, avec de fortes barrières à l’entrée : en effet, notoriété (= budget communication massif) et volumes d’annonces sont des conditions absolument nécessaires pour pénétrer ce marché et espérer durer.

  D’un côté, nous avons les “gros” de l’ère 1.0, comme SeLoger, PAP, ParuVendu, EntreParticuliers.com, Vendre-Louer.fr, Explorimmo (du groupe “Aden Classifieds”), etc., qui entament de gros chantiers de refonte et de modernisation de leur site, et qui s’engagent dans une course à la notoriété à coups de spots TV. Pour financer ces budgets communication colossaux, certains ont fait le choix de l’IPO (comme SeLoger, EntreParticuliers.com ou Vendre-Louer.fr), pour assurer leur croissance, voir même effectuer des acquisitions.

  De l’autre, nous avons de nouveaux sites immobiliers dits “2.0″, qui misent sur des fonctionnalités innovantes (géolocalisation, etc.) et qui luttent pour développer leur volume d’annonces et accroitre leur visibilité. Je ne serais pas très surpris de voir une ou deux acquisitions durant l’année à venir, d’un pure player immobilier 2.0 par un “gros”, qu’il soit dans l’immobilier ou même dans les médias. En effet, les classifieds constituent un excellent produit d’appel et peuvent sûrement intéresser de grands portails comme TF1, M6, Orange, SFR, etc.

  Par rapport à cet écosystème, nous allons fournir tous les efforts possibles pour réussir à s’immiscer parmi les outsiders crédibles, et même à déstabiliser les leaders du marché, tout cela, pour le bien des utilisateurs finaux qui méritent d’avoir un site de qualité ! Nous construisons également une communauté autour de l’immobilier, certains services que nous allons mettre en avant naissent de la pratique de nos usagers, et c’est avant tout à ces derniers qu’ImmoPlaza s’adresse.

• Merci Julien d’avoir pris le temps de répondre à ces quelques questions, et bonne chance pour le développement d’ImmoPlaza

  Merci Antoine et à bientôt !